De vrederechterEr is één vrederechter per gerechtelijk kanton; in totaal zijn er 187.
Elk vredegerecht omvat een alleenzetelende rechter die zonodig vervangen wordt door een plaatsvervanger.
De vrederechter is bevoegd voor
alledaagse problemen tussen mensen. Concreet gaat het om alle burgerlijke en commerciële vorderingen - schadeclaims, onbetaalde facturen en dies meer -
van hoogstens 75.000 frank/1.860 euro. De vrederechters zijn verder, ongeacht het bedrag van het geschil, bevoegd voor
huur- en pachtconflicten, geschillen in verband met mede-eigendom of de terugbetaling van leningen, onteigeningen, familiale moeilijkheden tussen echtgenoten (maar niet voor echtscheidingen: die worden behandeld door de rechtbank van eerste aanleg), adoptie, voogdij en overlijden.
Hoger beroep is niet mogelijk wanneer het bedrag van het geschil niet boven 50.000 frank/1.240 euro uitkomt. De vrederechter doet in dit geval uitspraak in eerste en laatste aanleg. Bij een hogere inzet kan, volgens de aard van het geschil,
hoger beroep worden ingesteld bij de
rechtbank van eerste aanleg of de rechtbank van koophandel.
Twee brochures over het vredegerecht kunnen worden besteld of gedownload op de site van het ministerie van Justitie: www.just.fgov.be - trefwoord 'Informatie', afdeling 'Publicaties'.- 'De vrederechter: de rechter die het dichtst bij de burger staat'
- 'U bent gedaagd: voor de vrederechter'